Relationships between vigorexia and the use of anabolic steroids: a narrative review

Authors

• Lucas Fernandes Mouzinho
• Leonardo Trápaga Abib

Keywords:

Body, Muscle Dysmorphia, Trainning

Abstract

The present article had as its central objective to investigate, through a narrative review, the relationship between vigorexia and the use of anabolic steroids. The research utilized a qualitative exploratory-descriptive approach, being built on the analysis of articles found in the Google Scholar database, published in Portuguese in scientific journals over the last 15 years. After applying the inclusion and exclusion criteria, six studies were selected that addressed the sociocultural, psychological, and physiological aspects related to muscle dysmorphia and the use of anabolic substances. The data indicate that the pursuit of a hypermuscular body, influenced by standards disseminated in various media, is associated with body dissatisfaction and the development of compulsive behaviors, such as excessive hypertrophy training and self-medication with anabolic steroids. The symptoms of vigorexia, according to the studies analyzed, generally precede the use of these substances. Among the effects on the mental health of individuals who continuously use anabolic steroids are dependence, mood swings, anxiety, and low self-esteem. The reviewed articles suggest that there may also be a relationship between socioeconomic factors and the acquisition, consumption, and control of anabolic steroids. Therefore, we conclude that the association between vigorexia and the use of anabolic steroids forms a multifactorial and complex network, thus requiring attention from professionals in the health field, either to promote prevention, health promotion, and rehabilitation actions.

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