REPRESENTATIONS OF THE BODY

A VISUAL AND TEXTUAL ANALYSIS OF GENITAL SYSTEMS IN SCIENCE TEXTBOOKS

Authors

• Maria Gabriela de Souza Costa Universidade do Estado de Minas Gerais
• Cristiane Martins Federal University of Ouro Preto
• Riudo de Paiva Ferreira Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP)

DOI:

https://doi.org/10.36704/sapiens.v8i1.10277

Keywords:

textbooks, genital systems, sexuality, body diversity, science teaching, illustrations

Abstract

During adolescence, students undergo various physical and behavioral changes, and many turn to textbooks as a resource to help them understand these changes and reduce their anxiety. The representations of bodies in illustrations can aid in this identification and understanding. This study aimed to analyze the illustrations and textual content related to the anatomy of the genital systems and human sexuality in textbooks. The results indicate that, although there is no significant statistical difference in the space dedicated to the male and female genital systems, there is a more detailed approach to the male genital system, especially regarding topics like puberty and initial physiological experiences. In contrast, the female genital system is often reduced to biological and reproductive aspects, with less emphasis on experiences and diversity. Most illustrations are schematic and lack diverse body representations, making it difficult for students to identify with the materials. Although some books begin to incorporate transversal themes such as sexuality, gender identity, and health, the approach remains insufficiently comprehensive, omitting issues like intersexuality and body diversity. There are also limitations in the connection between images and texts, as well as the absence of scales or real references in the visual representations of the genital systems. Therefore, it is concluded that textbooks must be continuously evaluated and improved to meet the demands of current and future generations, thereby promoting a more inclusive, contextualized, and welcoming health education.

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